Koszykówka narodziła się w grudniu 1891 roku, gdy kanadyjski nauczyciel wychowania fizycznego, James Naismith, opracował nową grę w Gimnazjum Międzynarodowym YMCA w Springfield, Massachusetts. Naismith został poproszony o stworzenie nowej aktywności sportowej, którą można byłoby uprawiać w pomieszczeniach w okresie zimowym, aby zapewnić uczniom aktywność fizyczną.
W poszukiwaniu nowej gry, Naismith stworzył zasady, które były proste i nie wymagały wielkiego sprzętu czy specjalnych umiejętności. Pierwotnie, gra polegała na umieszczaniu piłki w drewnianym koszu zawieszonym na ścianie, unikając przy tym przeciwników. W ciągu pierwszego meczu, zasady były inne niż te, które znamy dziś – używano jednej piłki do gry, grano 9 na 9, a punkty zdobywano poprzez umieszczenie piłki w koszu.
Początkowo, koszykówka była bardziej brutalna i chaotyczna, ale Naismith z czasem wprowadził zmiany w zasadach, takie jak ograniczenie liczby zawodników do pięciu w każdym zespołe, wprowadzenie dribblingu czy także wymyślenie piłki z siatką, aby ułatwić jej wyciąganie z kosza.
Sukces tej nowej gry był szybki – ludzie szybko zaczęli ją uprawiać nie tylko w szkołach, ale także na ulicach i innych miejscach rekreacyjnych. Wraz z rozwojem i ewolucją zasad, koszykówka stała się bardziej dynamiczną, widowiskową i strategiczną grą, przyciągając coraz większe rzesze fanów i rozwijając się w światowej skali